Exilul, ca o profesie - spunem, de obicei, despre cei care, emigrând în anii 70-80 din România lui Ceaușescu spre lumea liberă, îşi ofereau timpul, viaţa şi toate resursele proprii acţiunilor civice, de salvare şi/sau apărare a disidenţilor din ţară şi de informare corectă în presa occidentală.

.
Mihnea Berindei, ca şi Monica Lovinescu şi Virgil Ierunca, trăia exilul cu acea fervoare anticomunistă care îi devenise o misiune de viaţă, iar apărarea disidenţilor din ţară - o chestiune urgentă mereu, pe muchie de cuţit. Numai cine nu a trăit acei ani nu ştie ce însemna să exprimi în public sau în privat o părere personală sau trimiţi, de exemplu, o scrisoare la Radio Europa Liberă prin care să dezvălui un abuz din gulagul discret al lui Ceauşescu.